מנהל הרכש הביטחוני (מנה״ר) במשרד הביטחון חתם עם חברת אלביט מערכות - סאיקלון, על חוזה לפיתוח מערכת, שתאפשר את הגדלת טווח הטיסה ומשך השהייה באוויר של מטוסי הקרב F-35, המיוצרים על ידי חברת לוקהיד מרטין.
העסקה, שהיקפה נאמד בלמעלה מ-100 מיליון ש״ח, כוללת פיתוח והתאמה של מיכלי דלק חיצוניים, המבוססים על תכנון קיים של חברת סאיקלון עבור מטוסי F-16. יכולת זו צפויה לאפשר להאריך את טווחי הטיסה, להפחית את הצורך בתדלוק אווירי ולשפר את הגמישות המבצעית במשימות ארוכות טווח.
מדובר בצעד נוסף כחלק מאסטרטגיית משרד הביטחון, שמובילים שר הביטחון, ישראל כ״ץ, ומנכ״ל המשרד, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם, לחיזוק העצמאות החימושית הישראלית, לשיפור המוכנות לעשור ביטחוני עצים ולהבטחת העליונות האווירית והאסטרטגית של מדינת ישראל באזור.
קרדיט לתמונה: לוקהיד מרטין