בלי צוות, בלי סיכון: הכלים שמחליפים לוחמים בלב ים
מול מוקשים, צוללות ושלל איומים – אלביט מערכות מפתחת כלים אוטונומיים שמאתרים, סורקים ומגיבים מתחת לפני השטח. כך נראית הלחימה הימית בעידן שבו המפעילים נשארים על החוף.
בעשורים האחרונים נשענה הלחימה הימית על ספינות מאוישות וקצינים ששייטו למרחקים, חיפשו איומים – ונכנסו לעומק הים כדי לנטרל אותם. היום, המציאות הזו משתנה כשאלביט מערכות מציבה בחזית ספינות לא מאוישות – וממפה מחדש את כללי המשחק בזירה הימית.
מאחורי המהפכה הזו עומד רונן (שמו המלא שמור במערכת), קצין חיל הים לשעבר וכיום סמנכ"ל התפעול של חטיבת אלביט נבל. מאז שחזרה אלביט לעולם הימי באמצע שנות ה־2000, אחרי הפסקה של יותר מעשור, היא מיקדה את המאמצים שלה בתחום שהפך קריטי: שמירה על נתיבי הסחר הימי, שהם עורק החיים של כלכלות רבות – ובפרט של ישראל.
"הים היום הרבה יותר עמוס, הרבה יותר מפתיע – והרבה יותר מסוכן", אומר רונן. "מספיק מוקש אחד במקום הנכון, כמו בתעלת סואץ או בים האדום, כדי לשתק קו סחר שלם. הנזק הכלכלי יכול להגיע למיליארדים".
במקום חייל – שולחים ספינה לא מאוישת
אם בעבר נדרשו צוותים גדולים, צוללנים, ספינות ליווי ושבועות של עבודה כדי לנקות מוקשים, היום מספיק כלי שיט לא מאויש אחד, מצויד בסונאר וברובוט תת־ימי – כדי לזהות את המוקש ולהשמיד אותו, בלי לסכן חיי אדם.
"השאלה שלנו הייתה פשוטה", מסביר רונן. "אם חבלנים על הקרקע כבר לא צריכים לסכן את עצמם – למה שבים נמשיך לשלוח צוותים מאוישים למשימות כאלה?"
המענה הגיע בדמות סדרה של כלים לא מאוישים שפותחו באלביט – כאלה שיודעים לבצע משימות סיור, הגנה וניקוי מוקשים, תוך שהם מתקשרים בזמן אמת עם חדרי בקרה מרוחקים. עשרות מהם כבר פועלים בעולם, ולדברי רונן, לא מדובר בפיילוטים – אלא בפעילות מבצעית לכל דבר.
היכולת להיעלם
מוקשים הם לא האיום היחיד. צוללות, בייחוד כאלה שפועלות בתדרים נמוכים ובשקט קיצוני, הופכות את הזירה הימית למאתגרת במיוחד. "הנשק הכי חזק של צוללת הוא היכולת שלה להיעלם", אומר רונן. "אנחנו מפתחים את היכולת להחזיר אותה לתמונה".
לצורך כך נעזרת אלביט בחברת הבת הקנדית GeoSpectrum, שיצרה מערכת סונאר מתקדמת בשם TRAPS. זהו למעשה מכ"ם נגרר שפועל בתדרים נמוכים ומאתר איומים תת־ימיים בטווחים רחבים. המידע עובר אל מפעילים מרחוק, שמקבלים תמונה עדכנית בזמן אמת.
הכלים שהפכו ללוחמים
בניגוד לדימוי המסורתי של כלי שיט לא מאוישים כאמצעי תצפית בלבד, באלביט לקחו את זה צעד קדימה. הכלים הלא מאוישים של החברה מצוידים לא רק בסנסורים – אלא גם במערכות לוחמה אלקטרונית (EW) שמאפשרות להם להגיב, להתריע ולעיתים גם לפעול עצמאית בשטח.
"הכלים האלה כבר לא רק עוזרים ללוחמים – הם הפכו בעצמם ללוחמים", אומר רונן. "הם יודעים לזהות איום, לעבד אותו, ולהעביר את המידע הלאה במהירות שבן אנוש לא מסוגל אליה".
במקביל, משלבת אלביט יכולות של בינה מלאכותית על גבי מערכות סונאר, ומעמיקה את שיתופי הפעולה הבינלאומיים שלה – כדי להוביל את הדור הבא של הלחימה הימית.
לשמור על הצוות בלי לוותר על השליטה
בעולם שבו איומים מתרבים ואנשים הפכו למשאב יקר, הכלים של אלביט מציעים משוואה חדשה: מרחיבים את השליטה, בלי להעמיד את הצוות בסיכון.
"כשמדובר בזירה הימית, כמו באוויר וכמו ביבשה – צריך פתרונות אמיצים שמוכנים לשנות הרגלים", מסכם רונן. "העתיד הוא של לוחמים שנשארים על החוף – ושל ספינות לא מאוישות שעושות את העבודה במקומם".
